Cette rubrique ne cherche pas à produire un savoir nouveau, contrairement aux Notes de recherche : elle accompagne la lecture d'un ouvrage déjà publié, pour aider le lecteur à s'y orienter avant, pendant ou après sa lecture. Sport, Société et Compétition — Ce qu'il faut savoir n'est pas un livre qui se laisse résumer en une thèse unique à retenir — c'est un ouvrage de 448 pages, premier tome d'une trilogie, et la question la plus utile n'est pas « de quoi parle-t-il ? » mais « par où dois-je l'aborder, selon ce que je cherche ? ». Il est en vente dans toutes les librairies et les hypermachés de la place, ainsi qu'à la Martinique et la Guyane.
Voici l'adresse du site où vous pouvez vous le procurer au format papier :
https://www.recherche-science-societe-et-sport.fr/product/19910882/sport-societe-et-competition
I. À qui s'adresse cet ouvrage
Trois profils de lecteurs y trouvent un usage différent, et il vaut mieux le savoir avant d'ouvrir le livre plutôt que de le découvrir à mi-parcours.
L'enseignant d'éducation physique et sportive y trouve un cadre théorique pour nommer ce que sa pratique quotidienne lui donne à observer sans toujours lui donner les mots pour le penser : pourquoi la compétition scolaire produit des effets si différents selon les élèves, pourquoi certains dispositifs pédagogiques renforcent des inégalités qu'ils prétendent corriger.
Le sociologue, l'étudiant en sciences sociales ou en STAPS y trouve une application argumentée des cadres de Bourdieu, Elias et Guttmann au terrain sportif — non comme illustration décorative de théories déjà connues, mais comme test de leur capacité à rendre compte d'un objet concret, situé, contemporain.
Le lecteur non spécialiste, enfin, curieux d'une réflexion sur le sport qui ne soit ni du commentaire journalistique de plateau, ni un discours de développement personnel déguisé en analyse, y trouve un texte exigeant mais accessible, à condition d'accepter d'être davantage interrogé que rassuré.
II. Ce que le livre interroge
Sans en résumer le contenu ni en déflorer la démonstration, une question traverse l'ouvrage d'un bout à l'autre : le sport libère-t-il, ou reproduit-il ? La réponse que porte le livre tient dans une formule déjà connue de nos lecteurs réguliers : le sport ne libère pas par lui-même ; il libère ceux qui le pensent.
Cette formule n'est pas un slogan de couverture : elle est la conclusion d'une démonstration qui mobilise la notion bourdieusienne de champ et de capital, la sociologie de la civilisation des mœurs d'Elias pour comprendre la mise en règles du geste sportif, et la typologie de Guttmann pour situer historiquement l'émergence du sport moderne. Le lecteur qui cherche une réponse simple à la question « le sport est-il bon ou mauvais pour la société » ne la trouvera pas ici — ce n'est justement pas la question que pose le livre.
III. Comment le lire
Deux parcours sont possibles, selon ce que vous cherchez.
Une lecture linéaire, dans l'ordre du sommaire, convient au lecteur qui souhaite suivre la construction complète de la thèse : chaque chapitre y prépare le suivant, et l'argumentation perd de sa force si l'on saute des étapes.
Une lecture par entrée, chapitre par chapitre, convient au lecteur qui cherche une réponse à une question précise — la compétition, l'institution scolaire, la construction de l'identité par le sport. Dans ce cas, le sommaire fait office de table de questions plutôt que de plan de démonstration, et chaque chapitre peut, dans une large mesure, se lire de façon autonome.
Dans les deux cas, un même principe de lecture s'applique : ce livre ne cherche pas à convaincre par l'anecdote ou l'exemple isolé, mais par l'accumulation d'un raisonnement. Le lire trop vite, en cherchant la phrase à retenir plutôt que l'articulation d'ensemble, en réduit la portée.
IV. Ce qu'il ne faut pas y chercher
Un point de cadrage assumé, pour éviter une déception de lecture chez qui aborderait ce livre avec de mauvaises attentes : Sport, Société et Compétition n'est pas un manuel de coaching, ni un ouvrage de motivation sportive, ni un plaidoyer pour ou contre la compétition. Il ne prescrit rien au lecteur sur sa propre pratique sportive ; il lui donne des outils pour comprendre ce qui se joue, socialement, quand une société organise la compétition physique de ses membres.
Le lecteur venu chercher des conseils d'entraînement, une méthode de dépassement de soi, ou un discours valorisant sur le mérite sportif, ne trouvera pas ici ce qu'il cherche — et c'est délibéré. Ce livre analyse le sport ; il ne le promeut pas.
Ce guide n'épuise pas la lecture de l'ouvrage — il en signale seulement les portes d'entrée. La fiche complète, avec sommaire détaillé et modalités d'acquisition, est disponible dans notre Boutique.
René-Jean Coquin. Docteur en sciences de l'éducation, agrégé EPS — Sociologue du sport — Fondateur, Éditions Moun Karayb
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