Par René-Jean Coquin
Éditions Moun Karayib — Analyses & Dossiers
31 août 2026
Demain matin, des milliers d’enfants et d’adolescents guadeloupéens reprendront le chemin de l’école.
Les cartables seront neufs pour certains, réutilisés pour d’autres. Les enseignants retrouveront leurs classes. Les familles placeront, une nouvelle fois, une part considérable de leurs espoirs dans l’institution scolaire.
Derrière le rituel de la rentrée se cache pourtant une question beaucoup plus fondamentale.
Un enfant qui naît aujourd’hui en Guadeloupe dispose-t-il réellement des mêmes chances de réussite scolaire qu’un autre enfant de la République ?
Et, à l'intérieur même de la Guadeloupe, les chances sont-elles véritablement les mêmes selon que l'on grandit dans une famille diplômée ou peu diplômée, dans un foyer économiquement favorisé ou précaire, dans certaines communes ou certains quartiers ?
La réponse mérite mieux que des slogans.
Elle exige de regarder les données.
Et celles-ci dessinent une situation beaucoup plus préoccupante que ne le laisse entendre le principe abstrait d'égalité républicaine.
Une école importante, puissante… mais confrontée à un défi considérable
L'académie de Guadeloupe constitue une institution majeure du territoire.
Les chiffres officiels 2026 font état de 84 957 élèves, étudiants post-bac en lycée et apprentis, dont 39 554 écoliers, 21 783 collégiens et 16 572 lycéens. L'académie compte 278 écoles, 85 collèges et lycées et plus de 10 200 personnels.
Il ne s'agit donc nullement d'un système éducatif marginal.
C'est l'une des principales institutions publiques de la Guadeloupe.
Et son projet académique 2024-2027 affirme précisément l'ambition de placer l'éducation des jeunes au centre des priorités et de permettre à chacun de trouver sa place et de réussir.
Cette ambition doit être saluée.
Mais une politique éducative ne peut être évaluée uniquement à partir de ses intentions.
Elle doit l'être à partir de ses résultats.
Le premier signal d'alarme : les apprentissages fondamentaux
Les résultats obtenus à l'entrée au collège constituent un indicateur particulièrement intéressant.
À la rentrée 2024, le score moyen des élèves de Guadeloupe entrant en sixième était de :
229 points en mathématiques, contre 254 pour l'ensemble de la France ;
et de :
238 points en français, contre 256 au niveau national.
Cela représente respectivement des écarts de 25 points en mathématiques et 18 points en français.
Ces chiffres doivent être interprétés avec précaution : un score moyen ne décrit évidemment ni chaque élève ni chaque établissement.
Mais il révèle quelque chose d'essentiel.
Avant même l'entrée au collège, une partie du retard est déjà constituée.
Autrement dit, si l'on veut réellement réduire les inégalités scolaires en Guadeloupe, attendre le collège ou le lycée est probablement déjà trop tard.
La bataille de l'égalité se joue largement à l'école primaire — et sans doute dès l'école maternelle.
Le deuxième signal d'alarme : la lecture
Il existe un autre indicateur particulièrement préoccupant.
Selon les données publiques réunies dans l'Atlas de l'illettrisme en Guadeloupe, trois jeunes de 16 à 25 ans sur dix rencontrent des difficultés de lecture, et 14 % sont considérés en situation d'illettrisme.
Plus largement, environ un adulte sur cinq, soit quelque 38 000 personnes, connaît de fortes difficultés avec la lecture, l'écriture et/ou le calcul.
Il faut mesurer ce que signifie socialement un tel chiffre.
Ne pas maîtriser suffisamment la lecture ne constitue pas simplement une difficulté scolaire.
Cela affecte la capacité à comprendre un contrat, effectuer une démarche administrative, accéder à une formation, chercher un emploi, comprendre une information médicale, utiliser certains outils numériques ou exercer pleinement sa citoyenneté.
La maîtrise de la langue est donc bien davantage qu'une compétence académique.
Elle constitue une infrastructure de l'autonomie individuelle.
L'école n'entre pas dans un territoire socialement neutre
Il serait pourtant injuste et scientifiquement erroné de faire porter la responsabilité de ces difficultés sur les seuls enseignants ou sur l'Éducation nationale.
L'école guadeloupéenne travaille dans un environnement économique et social singulier.
Les données de l'Insee montrent notamment que la pauvreté demeure particulièrement élevée en Guadeloupe. Les dernières données structurelles disponibles indiquent qu'environ un tiers de la population se situe sous le seuil national de pauvreté.
Or les sciences de l'éducation et la sociologie de l'éducation ont depuis longtemps montré que les apprentissages ne sont pas indépendants des conditions sociales d'existence.
Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron avaient mis en évidence le rôle du capital culturel et des mécanismes de reproduction sociale (Les Héritiers, 1964 ; La Reproduction, 1970).
Basil Bernstein a montré combien les rapports au langage pouvaient différer selon les environnements sociaux.
Plus récemment, les recherches internationales ont continué d'établir une forte relation statistique entre origine sociale et réussite scolaire.
Cela ne signifie jamais qu'un enfant issu d'un milieu populaire serait condamné à l'échec.
Ce serait une interprétation déterministe et fausse.
Cela signifie autre chose :
l'école doit fournir davantage à ceux qui disposent de moins en dehors de l'école si elle veut produire une véritable égalité des chances.
L'égalité n'est pas donner la même chose à tout le monde
Voilà probablement le cœur du problème.
L'égalité scolaire est trop souvent confondue avec l'uniformité.
Donner exactement le même nombre d'heures, les mêmes programmes et les mêmes dispositifs à deux élèves dont les conditions d'apprentissage sont radicalement différentes ne suffit pas nécessairement à créer de l'égalité.
L'équité suppose au contraire de différencier les moyens lorsque les besoins sont différents.
C'est précisément la philosophie de l'éducation prioritaire.
Mais les écarts nationaux eux-mêmes montrent les limites de ce mécanisme. Aux évaluations nationales 2025, les différences entre établissements hors éducation prioritaire, REP et REP+ demeurent considérables. Par exemple, en cinquième, 52,7 % des élèves du public hors éducation prioritaire présentaient une maîtrise satisfaisante en français, contre 34,6 % en REP et seulement 24,9 % en REP+.
Il ne suffit donc pas de classer un territoire en éducation prioritaire.
Il faut interroger l'intensité, la continuité et l'efficacité des politiques conduites.
Et après l'école ? Le mur de l'insertion
Une autre donnée doit nous interpeller.
En Guadeloupe, le taux de chômage des 15-29 ans atteint 32 % en 2025, soit une augmentation de quatre points en un an.
Plus d'un jeune sur cinq n'est ni en emploi, ni en études, ni en formation.
Et seulement 29 % des 15-29 ans occupent un emploi, contre 49 % en France métropolitaine.
Le diplôme demeure pourtant extrêmement protecteur.
En Guadeloupe, 83 % des diplômés du supérieur occupent un emploi, soit environ 2,5 fois plus que les personnes peu ou pas diplômées.
Voilà pourquoi la question scolaire ne peut être séparée de la question économique.
À quoi servirait de démocratiser l'accès aux diplômes si le territoire n'était ensuite pas capable d'offrir suffisamment de perspectives aux jeunes qu'il a formés ?
Et inversement, comment développer durablement l'économie guadeloupéenne sans élever fortement le niveau de qualification de sa population ?
Éducation et développement territorial sont les deux faces d'un même problème.
Le paradoxe guadeloupéen
Nous arrivons alors à une situation paradoxale.
La Guadeloupe dispose d'enseignants qualifiés, d'établissements scolaires, d'une université, de dispositifs d'éducation prioritaire, de politiques publiques, d'associations, de collectivités engagées et d'une jeunesse dont les réussites scolaires, universitaires, sportives, artistiques ou entrepreneuriales montrent régulièrement le potentiel.
Pourtant, les indicateurs structurels restent préoccupants.
Il faut donc sortir d'une opposition stérile entre deux discours.
Le premier consisterait à dire :
« L'école guadeloupéenne échoue. »
C'est excessif.
Le second consisterait à répondre :
« Tout va bien puisque de nombreux jeunes réussissent. »
C'est tout aussi insuffisant.
Une politique publique ne se juge pas seulement à ses meilleurs élèves.
Elle se juge également à sa capacité à empêcher que les plus fragiles soient durablement laissés derrière.
Sept décisions concrètes pour changer d'échelle
Il ne suffit cependant pas de dresser un diagnostic.
Une analyse n'a d'intérêt que si elle ouvre des possibilités d'action.
- Faire de la maîtrise de la lecture une grande cause éducative guadeloupéenne
Chaque élève devrait pouvoir faire l'objet d'un suivi longitudinal de ses compétences fondamentales du CP à la sixième.
Les évaluations nationales existent déjà.
Le problème n'est donc plus seulement de mesurer.
Il faut transformer systématiquement les résultats en interventions pédagogiques.
Un élève identifié en difficulté en CE1 ne devrait pas pouvoir arriver en CM2 avec la même difficulté sans qu'un accompagnement renforcé ait été déclenché.
- Concentrer les moyens sur les premières années
Plus une difficulté scolaire est traitée tardivement, plus elle devient difficile à corriger.
Il faut donc concentrer une part importante des moyens sur :
grande section → CP → CE1 → CE2.
Lecture quotidienne, vocabulaire, compréhension orale, fluence, écriture et premiers raisonnements mathématiques doivent constituer le socle absolu.
- Créer un véritable Observatoire guadeloupéen des inégalités éducatives
La Guadeloupe a besoin d'une photographie beaucoup plus précise de son système scolaire.
Pas seulement à l'échelle académique.
Mais commune par commune, bassin par bassin, établissement par établissement, dans le respect évidemment de l'anonymat des élèves.
L'objectif serait d'étudier longitudinalement :
niveau scolaire, contexte social, orientation, absentéisme, décrochage, poursuite d'études et insertion.
Sans données territorialisées, les politiques publiques restent partiellement aveugles.
- Donner davantage aux établissements qui cumulent les difficultés
Il faut aller plus loin que la logique administrative REP/REP+.
Les moyens devraient être ajustés régulièrement à partir d'indicateurs objectifs :
niveau socio-économique des familles, difficultés scolaires observées, absentéisme, besoins éducatifs particuliers, stabilité des équipes et caractéristiques territoriales.
L'égalité réelle suppose une allocation différenciée des ressources.
- Stabiliser les équipes pédagogiques
Les établissements confrontés aux situations les plus complexes ont besoin d'équipes expérimentées et durables.
Il faut donc développer des mécanismes suffisamment attractifs pour permettre aux enseignants qui le souhaitent de construire de véritables projets de cinq ou dix ans dans les territoires prioritaires :
formation continue, accompagnement, temps de concertation, valorisation professionnelle et perspectives de carrière.
La continuité éducative est aussi une question de continuité humaine.
- Construire une alliance beaucoup plus forte entre école et familles
La réussite scolaire ne peut reposer sur une relation où l'institution convoque principalement les parents lorsqu'un problème apparaît.
Il faut construire une véritable coéducation.
Ateliers parents-enfants autour de la lecture, accompagnement au numérique scolaire, rencontres sur l'orientation, espaces de dialogue et médiation pourraient être systématisés.
Les parents ne doivent pas être considérés comme périphériques au système éducatif.
Ils en sont des partenaires.
- Relier davantage l'école à l'avenir réel de la Guadeloupe
Enfin, l'orientation doit cesser d'être pensée uniquement comme une distribution des élèves entre filières.
Dès le collège, les jeunes devraient découvrir beaucoup plus fortement :
les métiers de la mer, le numérique, la santé, l'environnement, l'agriculture, les industries culturelles, le tourisme, la recherche, l'économie sociale, l'entrepreneuriat, le sport et les métiers émergents liés aux transitions énergétique et climatique.
L'école doit transmettre des savoirs.
Mais elle doit aussi permettre à chaque jeune de répondre à cette question :
« Quelle place puis-je construire ici ou ailleurs avec ce que j'apprends ? »
L'école ne peut pas tout. Mais sans elle, presque rien n'est possible.
Il serait dangereux de demander à l'école de réparer seule la pauvreté, le chômage, les difficultés familiales, les inégalités territoriales ou les faiblesses structurelles de l'économie guadeloupéenne.
Elle n'en a ni le pouvoir ni la mission.
Mais l'erreur inverse serait tout aussi grave.
Parce qu'elle accueille pratiquement tous les enfants pendant une période déterminante de leur développement, l'école demeure probablement l'institution disposant du plus grand pouvoir de transformation à long terme de la société guadeloupéenne.
C'est pourquoi la question de cette rentrée 2026 ne devrait pas seulement être :
« Combien d'enseignants manquent-ils ? »
ni :
« Combien d'élèves seront présents demain ? »
La véritable question est plus ambitieuse :
Que faudrait-il changer aujourd'hui pour que le lieu de naissance, le revenu des parents ou le quartier d'un enfant permettent de moins en moins de prédire son avenir scolaire ?
C'est à cette condition que le mot égalité retrouvera toute sa force.
Car la promesse républicaine ne consiste pas simplement à ouvrir la même porte à tous.
Elle consiste à faire en sorte que chacun ait réellement les moyens de la franchir.
Références principales
Bourdieu, P. & Passeron, J.-C. (1964), Les Héritiers. Les étudiants et la culture, Éditions de Minuit.
Bourdieu, P. & Passeron, J.-C. (1970), La Reproduction. Éléments pour une théorie du système d'enseignement, Éditions de Minuit.
DEPP (2025-2026), Évaluations nationales des acquis des élèves. Les résultats 2025 montrent notamment la persistance d'écarts très importants selon le contexte social de scolarisation.
DEPP (2025), Portraits de territoires 2025 – Guadeloupe, données sur les acquis scolaires à l'entrée en sixième.
Insee (2026), En 2025, le marché du travail se stabilise en Guadeloupe mais la situation des jeunes se détériore, Insee Analyses Guadeloupe, n° 91.
Préfecture de Guadeloupe / ANLCI (2025), Atlas de l'illettrisme en Guadeloupe.
Région académique Guadeloupe (2024-2027), Projet d'académie.
Sénat (2025), La compétence scolaire des collectivités territoriales face aux évolutions démographiques et aux défis d'aménagement du territoire.
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